特別に吟味して醸造したお酒を「吟醸酒」と呼びます。リンゴやバナナなど果実のような華やかな香り（吟醸香）、淡麗ですっきりした上品な味、 のどごしのなめらかさなどが吟醸酒の特徴です。米の外側を４割以上削った白米（精米歩合６０％以下）を使用し、低温でゆっくり発酵させて 造ったお酒で、蔵元の技の結晶ともいえるお酒です。

米と米こうじでつくったお酒で文字通りお米だけで造ったお酒です。最近ではソフトタイプの純米酒も商品化されています。

本醸造酒は米の外側を３割以上削った白米（精米歩合７０％以下）と米こうじ及び少量のアルコールを主な原材料としています。 純米酒に近い香味をもち、しかも比較的淡麗でまろやかなお酒です。

白米の玄米に対する重量の割合をいいます。精米歩合６０％というときには、玄米の表層部を４０％削り取ることをいいます。清酒の原料とする米は、精米歩合７５％以下の白米が用いられています。殊に、特定名称の清酒に使用する白米は、３等以上に格付けされた玄米に限られます。

特別に吟味して醸造することをいい、伝統的には、よりよく精米した白米を低温でゆっくり発酵させ、かすの割合を高くして、特有な芳香[吟香]（ぎんか）を有するように醸造することをいいます。吟醸酒は、吟醸造り専用の優良酵母、原料米の処理、発酵の管理からびん詰・出荷に至るまでの高度に完成された吟醸造り技術の開発普及により商品化が可能となったものです。

でんぷん物質や含糖物質から醸造されたアルコールをいいます。もろみに醸造アルコールを適量添加すると、香りが高く、「スッキリした味」となります。さらに、醸造アルコールの添加には、清酒の香味を劣化させる乳酸菌（火落菌）の増殖を防止するという効果もあります。吟醸酒や本醸造酒に使用できる醸造アルコールの量は、白米の重量の１０％以下に制限されています。